Paul Côté : Président et chef de la direction, VIA Rail Canada

Au cours de sa carrière, Paul Côté a été témoin de l’ampleur que les services ferroviaires voyageurs ont pris. M. Côté a été nommé président et chef de la direction de VIA Rail Canada en mars 2005. Il occupait auparavant le poste de chef de l’exploitation, et était responsable des Services à la clientèle et des services Transport, Maintenance, Relations de travail, et Sécurité, ainsi que des activités quotidiennes de marketing pour les quatre secteurs d’exploitation de VIA. Dans les années 90, il a grandement contribué à la renaissance du rail voyageurs au Canada en redéfinissant les rôles du personnel de bord et en participant à l’élaboration d’une philosophie de gestion qui place la satisfaction de la clientèle en tête des priorités de VIA. Sous son égide, cette orientation-client demeure toujours au cœur du Plan stratégique de VIA et s’applique à tous ses domaines d’activités.

Né à Sherbrooke, au Québec, en 1951, Paul Côté est diplômé de l’Université de Montréal. M. Côté s’est joint au Canadien National en 1972 avant d’entrer à VIA en 1978, où il a acquis une vaste expérience en gérant de nombreux services, dont le Marketing, les Ressources humaines, les Affaires publiques, les Relations de travail et les Relations avec les gouvernements. M. Côté est membre du conseil d’administration de l’Union internationale des chemins de fer (UIC), est membre du conseil d’administration de l’Institut de réhabilitation de Montréal (IRM), et est aussi membre du Bureau des gouverneurs de Portage, un organisme à but non lucratif voué à la réinsertion sociale des toxicomanes. Il appuie également différents organismes dédiés surtout aux jeunes, tels que l’Association québécoise de la fibrose kystique, le Club des petits déjeuners du Québec, et Jeunesse, J’écoute.

Kaitlyn Chau, coprésidente à titre honorifique, jeune innovatrice

Kaitlyn Chau n’a que 16 ans, mais l’horaire de cette élève de cinquième secondaire est très chargé! En plus d’être une élève à temps plein à l’école secondaire Central Secondary School de London, Kaitlyn est une aide enseignante à l’école publique Lord Roberts French Immersion, professeure bénévole de Aikido au Aiki Budo Centre, et membre de l’équipe technique de l’école secondaire Central. Malgré le nombre impressionnant d’activités auxquelles elle prend part, Kaitlyn trouve quand même le temps de jouer le rôle de mentor académique auprès de ses camarades de classe à son école et aime bien le rugby, le cyclisme, la randonnée pédestre, l’escalade de rocher, les voyages et la photographie. Elle souhaite devenir enseignante d’immersion en français dans une école primaire, ce qui lui permettrait de nourrir ses passions pour la langue française et l’enseignement. Kaitlyn porte un intérêt majeur aux questions liées à l’environnement, particulièrement la dégradation constante de notre environnement et la manière dont elle causera davantage de tort aux espèces en voie de disparition et aux écosystèmes déjà fragiles.